证道经文：
1. 论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。
2. 若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。
3. 若有人爱 神，这人乃是 神所知道的。
4. 论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么，也知道 神只有一位，再没有别的 神。
5. 虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主；
6. 然而我们只有一位 神，就是父―万物都本于他；我们也归于他―并有一位主，就是耶稣基督―万物都是借着他有的；我们也是借着他有的。
7. 但人不都有这等知识。有人到如今因拜惯了偶像，就以为所吃的是祭偶像之物。他们的良心既然软弱，也就污秽了。
8. 其实食物不能叫 神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。
9. 只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。
10. 若有人见你这有知识的，在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物吗？
11. 因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。
12. 你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。
13. 所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。
（哥林多前书8:1-13）
各位亲爱的弟兄姊妹，主内平安！哥林多教会是保罗在第二次旅行布道期间建立的。这个教会的弟兄姊妹既有犹太人，也有外邦人。有些人富足，有些人贫穷。不同的人有不同的思想和认识，也有不同的问题，问题处理不好就会造成矛盾。这间教会问题很多，有的甚至比较严重，比如：有些人自高自大，结党纷争。有些人的生活随从社会的风俗，乱伦、彼此告状、聚会混乱、不明白圣餐真理。有些人自以为有属灵恩赐，以至于影响其他人片面地追求某种属灵恩赐。信徒中有人淫乱，有人禁欲。信徒对祭偶像之物有不同的看法，有人认为绝不可吃，吃了等同于拜偶像；有人说可以吃，认为祭偶像之物算不得什么。甚至一些人错误地理解基督里的自由，我行我素，不管不顾那些认为不可吃祭偶像之物的人的心灵。这些问题，有的是保罗从别人口中得知，有的是教会自己写信问保罗。哥林多前书8-10章是保罗回答哥林多人关于吃祭偶像之物的问题。保罗以基督的真道来劝勉信徒要有爱，要明白真理，要用爱心建立纯洁合一的教会，这对我们今天同样有借鉴和启发。
今天我选取第8章来跟弟兄姊妹分享保罗的教导。其原因：一是基督徒的信仰与文化界限问题。当前正值我们中国的传统节日春节，这个节日蕴含着民俗和文化的烙印，代表着中国人的生活方式，我们如何在基督里发挥继承好的传统。二是基督徒在这个世界的行事原则。常有弟兄姊妹问到，基督徒可不可以练瑜伽、喝酒、炒股、磕头等。三是学习圣经的方法。我们总是希望圣经以“可以”或者“不可以”来回答我们的问题，简单明了，但是圣经没有用这样的方式。比如哥林多教会面临的问题，我们就需要先了解哥林多教会和这个城市的文化背景，然后才能谈到神的话语中讲到什么原则，对我们现在面临的环境有什么启发和带领，从而更明白神的话语。
在保罗生活的时代，哥林多是全希腊最重要的城市。哥林多地处东西方贸易、交通和文化交流的要道，商业发达，也是多种文化、宗教的汇集地。哥林多曾经受罗马统治，这里的人民深受罗马法律和风俗的影响。人们敬奉各种神明，拜许多的神（参林前8:5），吃祭偶像之物就与此有关。有三种情况涉及祭偶像之物：1.当时神明崇拜成为公共事务、民间节庆、商贸聚会、社交团体以及百姓生活的一部分。一些神明的庙宇在城内随处可见。庙宇里举行敬拜和筵席活动，人们不但吃喝还玩耍、淫乱。那是拜神明的一部分，那么基督徒要不要去，去了吃不吃？2.平日生活中吃的肉、面包等也多是经过献祭后流到市场上的。犹太基督徒自知不可拜偶像，也不可吃祭偶像之物，那在哥林多生活，买到的肉吃还是不吃？３.别人请你到家里吃饭，端上来的有这样的食物吃还是不吃？对外邦基督徒来说，他们没有律法的教导，生活习惯也是随从各地风俗，买到了就吃，信主以后是吃还是不吃？有的人已经吃习惯了，没觉得什么不妥。有的人信主后就觉得这东西是祭过偶像的，认为不应该吃。比如两个弟兄在教会里常见面，一起赞美祷告交通。有一天，其中一个看见另一个坐在会堂的筵席中吃喝祭偶像之物，于是他的内心大受伤害。有的人认为偶像算不得什么，吃祭偶像之物根本不会影响信仰；有的则认为吃祭偶像之物是拜偶像的行为，违背信仰。由此可见，虽然只是吃喝，却涉及个人信仰及教会的群体生活。这样，在教会中就有了争论，弟兄姊妹之间有了嫌隙。这些虽然是哥林多教会存在的问题，其实也是今天我们的疑惑。
一、爱心与知识：爱心比知识更重要
保罗在8章1-3节总论了爱心和知识，教导我们爱心比知识更重要。知识本是好的，但知识往往叫人自高自大（膨胀），自以为是。“我们都有知识”（林前8:1）。这个“知识”就是对自己生命中的经历总结而得的见识。我们“知道偶像在世上算不得什么；也知道神只有一位，再没有别的神”（林前8:4）。“外邦的偶像是金的，银的，是人手所造的。有口却不能言，有眼却不能看，有耳却不能听，口中也没有气息。造他的要和他一样，凡靠他的也要如此。”（诗135:15-18）我们还知道“其实食物不能叫神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益”（林前8:8）。从这几句经文可以看出，保罗赞同哥林多信徒在这些方面的知识（认识），也赞同知识是重要的，人要运用知识行事。但他同时也指出“知识是叫人自高自大”（林前8:1）。人若光有知识是不够的，因为知识往往与骄傲相伴，容易使人自高自大。这种情形就像一个人使劲地吹气球，越吹气球越膨胀。膨胀的东西很容易爆炸、破裂。人若被知识控制，就容易自高自大，不可一世，从而无法做出正确的判断。
“惟有爱心能造就人”（林前8:1）。保罗指出，惟有爱心能在灵性上、品德上使别人得到帮助，得到建立。保罗利用这个机会教导哥林多信徒，爱心比知识更加重要。基督徒不能只凭自己的知识为所欲为，还要考虑能不能使别人得益处。在这里，保罗将“自高自大”和“造就人”进行对比。知识若没有爱则毫无益处。人若只有知识，没有爱心，往往容易狂妄自大，不关心别人。人若有爱心，往往会谦卑舍己，关心别人。保罗没有轻视知识，而是强调人必须凭着爱心运用知识，因为惟有爱心能够造就人。
二、对于偶像和信仰每人有不同的知识
在哥林多，庙宇林立，人们在偶像庙里坐席是日常生活中很常见的事。庙里既有举行献祭礼仪的区域，也有民众聚会的区域，人们在那里庆祝生日、举行婚礼以及其它重要的活动。富有的哥林多信徒可能也会被邀请在庙宇里坐席。如果拒绝参加这样的社交活动，会被视为对主人没有礼貌。哥林多人并不是每天都能吃到肉，只在某些公共宗教节日才有肉吃。那些富有的、有能力的、有知识的哥林多信徒就放心大胆地在偶像庙里坐席，认为这与灵性无关。而那些贫穷的信徒则认为这种行为在灵性上是污秽的。面对这个问题，怎么处理？
保罗说：“我们知道偶像在世上算不得什么”（林前8:4）。偶像本身毫无能力，是虚假的。“然而我们只有一位神，就是父，万物都本于他，我们也归于他；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是藉着他有的，我们也是藉着他有的。”（林前8:6）有知识的哥林多信徒认为，既然献祭的对象是不存在的神明，那么基督徒吃祭过偶像之物也就没什么问题。“其实食物不能叫神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。”（林前8:8）对于他们来说，食物是个很小的问题，与我们是否蒙神悦纳并没有多大关系，吃祭偶像之物没有什么益处，不吃也没有什么亏损。
保罗赞同哥林多信徒对偶像和神的认识，但指出，不要让自己在食物上的自由绊倒信心软弱的弟兄，“但人不都有这等知识”（林前8:7）。哥林多教会中有些外邦基督徒，他们看到一些有知识的信徒在偶像庙里坐席，还吃祭偶像之物，结果良心受到污秽，重新走上了犯罪的道路。在吃祭偶像之物上，有知识的哥林多信徒正在使信心软弱的信徒跌倒。“只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。”（林前8:9）保罗说，即使一些人有权利在偶像庙里坐席，也应当主动放弃这个权利，以免他们的行为对良心软弱之人造成负面影响，“良心既然软弱，也就污秽了。”（林前8:7）
这里涉及知识和自由之间的关系。保罗用具体的例子说明绊倒人的情况。“若有人见你这有知识的在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物吗？”（林前8:10）在保罗看来，在偶像庙里坐席显然跟信仰有关，而不只是吃的问题。保罗指出，那些有知识的哥林多信徒在偶像庙里坐席，会给那些信心软弱的信徒带来严重后果，“基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。”（林前8:11）信心软弱的哥林多信徒现在正被毁坏，正走向灭亡。保罗责问那些有知识的信徒，基督都愿意为那软弱的弟兄受死，难道你们不能因为食物做一点牺牲吗？教会是一个整体，教会中既有信心刚强的人，也有信心软弱的人，肢体之间应当彼此相爱，互相体恤。各人的知识不尽相同，但各人不能只凭着自己的认识我行我素，而要本着爱心关顾别人。爱心能使人想到别人，能考虑到别人的益处。
三、以爱同行，不要让自己的知识绊倒弟兄，得罪弟兄就是得罪基督
要审察不同的筵席。凡事只求荣神益人（参林前10:23-11:1）。
对于那些有知识的哥林多信徒滥用自由，保罗严肃地指出：“你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。”（林前8:12）保罗提醒那些有知识的哥林多信徒：你们若伤害了那些信心软弱的信徒的良心，就是得罪基督。因为基督也是为他们而死的，基督已经将他们从罪恶中拯救出来，但你们在偶像庙里坐席又使他们重新陷入罪中，走向沉沦，这就等于将基督的死归于徒然。
虽然偶像算不得什么，祭偶像之物也算不得什么，但因吃祭偶像之物而绊倒人、伤害人却不是一件小事。因此保罗说：“所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”（林前8:13）保罗表示，如果因为食物使其他弟兄跌倒，他不仅不吃祭偶像的肉，连一般的肉也都不吃。保罗再次强调舍己爱人，为了爱弟兄的缘故，保罗宁愿放弃自己的权利。基督徒必须谨慎地使用知识，知识应当受爱心的管理和支配。如果某些行为使别人跌倒，即使从知识的观点来看，我们有足够的自由（权利）可以这么做，但在爱的管理和约束下，就不要去做。基督徒的行事为人不能只根据知识，也需要顾及爱心。爱心能纠正和平衡一个人的行事为人。
总结
各位亲爱的弟兄姊妹，信心、盼望和爱心是基督徒的三大属灵美德，其中以爱为最大。基督徒的行事为人要以爱作为出发点，用爱心来建立人的德行。从保罗的讲论中我们知道，若当中不涉及任何反基督教的含意，原则上是可自由去吃的。但若此自由可能会伤害其他基督徒的话，就该主动地不去吃。这样做一是使教会合一，基督徒要维护教会的合一。教会是神的殿，任何人都不能破坏教会的完整性。基督徒要正确使用属灵恩赐，叫人得益处，使教会合一。二是荣神益人，基督徒既要在身体上荣耀神，也要在生活的各方面荣耀神。基督徒要在生活中体现出是蒙召作圣徒的人，行事为人要与蒙召的恩相称。三是体恤别人的软弱。“信心软弱的，你们要接纳，但不要辩论所疑惑的事。有人信百物都可吃，但那软弱的，只吃蔬菜。吃的人不可轻看不吃的人，不吃的人不可论断吃的人；因为神已经收纳他了。”（罗14:1-3）四是具体的问题可以藉着教会的牧师、传道来得以解决。让我们以爱同行，齐心守望。阿们！
