介绍
我所知道的大多数人都极其相信祷告。即使是那些不认为自己是基督徒的人，实际上也是相信祷告的，尤其是当他们陷入困境、受到创伤、遭遇灾难的时候。可是，即便我们对祷告有这样强烈的信念，对于实际上应当如何运作、需要做什么才能看见祷告蒙应允，还是不免备感挫折。我们都曾真实地经历作了祷告却得不到回应的那种挫折，也不时地因此感到困惑。
有些人试着用正面的眼光来看待神对祷告的整体回应，他们说：神其实回应所有的祷告，只是有时候祂的答案是「好」，我们就会得到自己向祂请求的；有时候祂的答案是「不好」，因为祂比我们更清楚我们需要什么；还有一些时候，祂的答案是「等候」，因为那还要时间。就如我相信这种说法有时候是正确的，我也相信这种答案太流于老生常谈，也太过于简单了。我曾看过人祷告，就我所知那是合乎神旨意、是按着神的心意和时机所作的祷告，可是他们想要的答案却没有出现。我眼看着这些未蒙应允的祷告造成关系破坏、生意失败、甚至让人英年早逝。种种具杀伤力的后果发生，只因得不到来自天上的回应。
所以，究竟出了什么问题？或更好的问法是：究竟要如何解决呢？为什么我们发自内心地认真祷告，有时天上却沉默不语？我相信主起码已经揭开这个难题的部分解答了。这个答案，就在这种被称为祷告的属灵活动实际发生之处。
祷告说穿了，就是我们让自己介入一场属灵争战。祷告不只是向神作出要求或请求；当我们祷告，就是让主自己参与其中，但同时也会让想敌挡我们的黑暗权势参与在我们的祷告活动之中。我们在但以理书看到这样的情况。但以理正在代祷，求神让他明白圣经的话语。撒但却不希望但以理获取这种知识，高阶的黑暗权势企图要拦阻他的祷告蒙应允。廿一天之后，但以理终于得到他祷告的回应，也明白为何这个回应花了如此漫长的时间才临到。但以理书十章12~14节说：「他就说：『但以理啊，不要惧怕！因为从你第一日专心求明白将来的事，又在你神面前刻苦己心，你的言语已蒙应允；我是因你的言语而来。但波斯国的魔君拦阻我廿一日。忽然有大君（就是天使长；第廿一节同）中的一位米迦勒来帮助我，我就停留在波斯诸王那里。现在我来，要使你明白本国之民日后必遭遇的事，因为这异象关乎后来许多的日子。』」
但以理的祷告让神介入，但也让魔鬼和它的势力介入其中。我的重点很简单，就是：祷告几乎难免会带来一场争战。但以理的言语搅动了天堂，却也搅动了地狱。当我们祷告，就是在进入一场争战；我们正在为了神国的旨意能成就，而调度天堂的势力，但我们也会引来想敌挡神旨意成就的黑暗权势。这就是我们向主发出之言语所带来的能力。
使徒保罗在他的许多著作中，都谈到这样的争战。在哥林多前书九章26节，保罗说到「有人斗拳像打空气的」，没有击中目标：「所以，我奔跑不像无定向的；我斗拳不像打空气的。」（哥林多前书九章26节）
保罗说他奔跑不是没有把握的，但我们奔跑确实是没有把握的。我们参与一些属灵活动，却一边怀疑，这当中是否会有任何一项活动能在看不见的领域发挥果效吗？他接着说，他斗拳不像有人只是打空气。这是参考「假想拳击」的概念（译注：shadow boxing，直译为「幻影拳击」，向空气中如幻影般的假想敌模拟挥拳）。假想拳击是一种训练方式，为的是要激发选手的斗志，精进拳击的技能。假想拳击仅适用于健身房和平时训练，但是当你上了场、面对真实的对手时，这么做可就行不通啦！一旦真实的对手在你面前，你就要真实地击中目标，对试图打垮你的对手造成杀伤力。倘若你在真正的比赛中还如同对影子挥拳般，那只会把自己累垮，却没有对你的对手造成实质的伤害。你可以确定这么做会让对手趁虚而入，将你击垮而赢得比赛。
