这个时代，是一个需要父亲的时代。我们看见多少社会问题、家庭问题、生活问题，都是因为很多人缺乏一个正确父亲的形象所带来的结果。
这个时代已经有太多的知识，有太多的对与错，可是却忘记我们并不需要知识。有太多的人急于把自己的想法告诉别人，也强迫别人去按照他的想法做，反而，让我们不知道何去何从。现在有太多的人想要师傅了，但是其实我们需要的是为父的心。
做一个父亲的人，不见得懂得做所有的事情，而是要学习有一个为父的心，让我们的儿女可以在正确的属灵价值观上成长，能够走上合神心意的道路。
可是，我们自己并不完全，我们该怎样能够成为属神的为父的心的人？矽谷生命河灵粮堂的刘彤牧师在最近的一次证道中鼓励作父亲的弟兄们：“虽然我们是不完全的，但是我们有一位天父，祂是完全的。他也是我们应当效法的父亲的形象。”
刘彤牧师从三方面分享如何效法父神的榜样，作一个好父亲：
一、 效法神的信实
什么是信实？简单的说，就是不至于说谎话。主所说的祂必定成就。
【林后1:20】 神的应许，不论有多少，在基督都是是的，所以借着他也都是实在的，（实在原文作阿们）叫神因我们得荣耀。
“神的应许无论有多少，无论你知道与否，你经历过与否，神的应许都是真实的。”刘彤牧师分享说：“无论在人看了是多么不可能的，在神看来必定成就。神必定按照祂所应许的，按照祂的时候，按照祂的方法，神要成就祂应许的事情。我们的神真的是一位准时的神。无论我们面对的环境难处，多么大的挑战，我们的神也许不是按照我们所期待的时候和方式来工作，但是我们神必定按照祂的时候来工作。而祂的时候永远是不早也不晚，祂永远是准时的神。”
刘彤牧师以以色列人过红海为例分享了神的信实。当以色列人离开埃及的时候，前面是红海，后面是埃及的追兵。就在一发千钧的时刻，神叫摩西向海伸杖，让以色列人可以走过干地。“当时，以色列人走过红海的过程中，心中有多么焦急。”刘彤牧师说：“万一海水落下来怎么办？万一追兵追过来怎么办？特别是如果你走在队伍的最后一个，拜托前面的人快点，追兵就在我后面了，请快一点。可是就是以色列人最后一个人的脚离开海水的时候，神叫海水回落，不早也不晚，刚刚好。祂是一位准时的神，神所应许的必定成就。”
我们要学习神的信实，做父亲的更是。一个男子汉大丈夫不是看有多少肌肉，而应该是一个信守诺言的人。也许我们不会说谎，因为面子；但是我们常常对亲近的人说话不算话。有时候我们答应孩子一起出去活动，但是公司有活动就对孩子爽约一次又一次。有时候孩子提起来我们觉得孩子不懂事，有时候我们答应妻子处理某件事，但是一再的食言。
刘彤牧师分享道：“想一想对亲近的人，你有多少没有兑现的诺言。我们并不觉得我们有什么不对，因为我们不是故意的，我们只是很忙碌。我们就轻忽了神对我们信实的要求，反而让我们亲人受到极大的伤害。我们要信守对神的诺言，无论环境什么改变，我们对神的信靠永不改变；我们要信守对妻子的诺言，无论贫富贵贱、健康疾病，我们要永远的爱妻子；我们要信守对家庭和孩子的诺言，只有信守诺言的人才能给家庭安全感。”
二、 效法神的慈爱
“感谢神，我们的神是一位充满怜悯和慈爱的神。有很多人对神有误解，觉得神是严厉的神。”刘彤牧师分享了自己的小时候的经历说：“我小时候，教会在崇拜的时候，诗班一定会唱：全地都当肃静。我一听到这个歌，就想到包青天。包青天一出场，全场呼喊：威武！吓都吓死了。我小时候祷告，就觉得我喜欢的神一定不会给我，我不喜欢神一定会给我。所以，每一次祷告寻求神的旨意，一到我不想去的，就会想恐怕这就是神的旨意了。”
“有多少人像我一样？”刘彤牧师问：“错了！我们信的神不仅是全地掌权的神，也是慈爱的天父。以色列人多少的悖逆，偏离神的道路，难道神不是充满怜悯一次一次挽回他们吗？再看看我们自己，多少次我们跌倒，神的爱总是不离不弃。你可知道神有多爱你？神是按照你的本相来接纳你。今天无论你说你有多软弱、失败，天父按着你的本相接纳你、拥抱你、环绕你。无论你今天的光景是如何，你都可以坦然无惧，你可以坦然无惧来到神面前寻求祂的力量与帮助，而神都乐意成为你的安慰和指引。”
就像圣经中浪子回头的故事，浪子向父亲讨要家产的时候，父亲并没有指责儿子，反而把家产的一半就分给他。
“换做我们，才不会这么做，败家子，饿死算了。这个父亲好傻，为什么把一半家产给他。我们觉得他傻是因为我们和他看重的不一样，我们看重的是钱、家产。这个父亲看重的是儿子的心，他和儿子的关系，最终是他对儿子的爱，挽回了儿子的心。我们看重的是我们的钱财、我们的产业，而神看重的是我们的心。”
反思我们做父亲的，是怎么爱我们的孩子？
刘彤牧师一针见血地指出我们作父亲时的样子：“有人说：我有工作来赚钱养家。但是我不是问你的工作，我所问的是请问你有没有看重你与他的关系。父神看重的是我们与他的关系，今天我们有没有看重我们与孩子的关系。很多时候，中国人教养儿女的时候，我们看重的是孩子的行为规范，我们却忽略了孩子的成长需要。”
“很多时候，我们人急于想去爱，但是别人一点也不感觉我们在爱。为什么？因为我们只关心我们自己想要关心的，我们却没有关心他们想要关心的。在家庭里面，我们不是在要求孩子我们在关心的事情吗？读好书、学中文、做乖孩子……甚至我们责备孩子的时候，也只是因为他没有按照我们关心的事情来做，不是吗？其实，我们真的需要关心的是他们关心的事情。”
“你知道他们心中的压力吗？你觉得他们吃喝不愁有什么压力？不，现在的孩子很早熟的，他们对很多事情有不同的看法和想法吗？你了解他们的朋友吗？朋友对孩子来说是很重要的，你接纳他们的朋友就是对他们的接纳。更重要的是你是否陪伴他们，接纳他们的文化，给他们成长的空间。想想看，在我们一生当中神给我们多少成长的空间。同样，我们也要给子女成长的空间，在成长过程中怜恤他们、帮助他们，让我们找到生命中的定位。”
三、 效法神的眷顾和保护
我们所信的神不仅是爱的神，也是眷顾和保护我们的神。特别是当我们活在充满恐惧和不安的时代中，我们多么需要有一个壮硕的膀臂四面来环绕我们、保护我们。我们的帮助是从何而来？我们的帮助唯独从神而来
【诗121:1】 （上行之诗。）我要向山举目。我的帮助从何而来。
“难道这不是我们处在困境中心灵深处的呐喊吗？在这样的环境中，我需要帮助。作为父亲，我需要帮助。作为人生不同的角色，我需要帮助？我的帮助从何而来，这难道不是我们心灵深处的呐喊吗？”
【诗121:2】 我的帮助从造天地的耶和华而来。
诗篇的作者非常清楚，一点没有犹豫地回答了。当我们心灵发出呐喊“我的帮助从何而来”时，我们也可以在主里面宣告说：‘我的帮助从造天地的耶和华而来。’
【诗121:5】 保护你的是耶和华。耶和华在你右边荫庇你。
“每次读到5节我就想到，母鸡保护小鸡。每次危险来到的时候，母鸡总是把小鸡藏在翅膀荫下保护它。同样，我们也能在神全然的膀臂中得着安慰。”
【诗121:7】 耶和华要保护你，免受一切的灾害。他要保护你的性命。
【诗121:8】 你出你入耶和华要保护你，从今时直到永远。
“我们的神是眷顾我们、保护我们的神。”刘彤牧师分享说：“作父亲的人，我们虽然不能想神这样有能力，但是我们有祷告的权柄。作父亲的你，要知道你是家庭属灵的头。既然你是头，你就有属灵的权柄，你可以使用你的权柄给你家庭带来祝福、医治和保护。无论仇敌攻击你的家庭多么猛烈，唯有你站立在头的位置上，像仇敌宣告说，这个家庭是属于神的，你褪去吧。”
同时，刘彤牧师也劝勉到：“作父亲的要常常在家里祷告，常常举起你的手为你的家庭祷告，奉主的名宣告这个家庭属于神。无论你的家庭多么艰难，唯有你站在头的位置上，宣告我的帮助从创造天地的耶和华而来。所以，作父亲的要起来为你的家庭做代祷者。”
“特别是你的儿女长大了，你好像爱莫能助。但是祷告仍然是最好的办法。你要每天为你的儿女祝福祷告。圣经中父亲为儿女的祝福祷告是非常重要的。雅各为他的儿女做祝福的祷告，而这些祷告影响他们的一生。所以，作父亲的在家里要常常祷告，要说出鼓励的话语来，造就和祝福的话语来。”
“我知道很多中国老爸都是爱在心里口难开。如果你口难开，你就是剥夺你的儿女得享神祝福的权利。作父亲的人你口中说出来的话语太重要了，你的口说出祝福，他们就得到祝福；你的口说出咒诅，他们就受咒诅。你要常常开口祝福你的家人。作父亲的，不要把祷告的事情丢给母亲。你是一个家庭祝福的管道，你的祷告成为你家庭的保护。当我们生活在混乱不安的时代中，我们的帮助是从何而来，我们的帮助是从耶和华而来。”
最后，刘彤牧师鼓励大家无论世界有多少的伤害和失望，都要相信我们已经经历了天父的保护了：“在基督的里面，我们是神的儿女，我们得以享受天父诸搬的恩典和慈爱。另一方面我们要祈求神的帮助，帮助作父亲的人，效法神的榜样，成为有属灵影响力的父亲。”
