光明节是为纪念古代以色列人反抗希腊侵略者并取得胜利而设立的。公元前168年，统治巴勒斯坦的塞琉古王朝安条克四世，为了强制推行“希腊化”，宣布犹太教为非法，在耶路撒冷犹太人圣殿里竖起希腊神祗奥林匹亚宙斯的祭坛，并用犹太人视为不洁的猪进行献祭，强迫犹太人食用猪肉。这一仇视的做法激起犹太人极度的不满。
犹太人在马加比家族领导之下起而抵抗，结果在势孤力单的情况下，竟能击退强大的希腊人，开创一个新局面。当他们收复圣殿，修葺一番，加以洁净，准备恢复献祭的时候，才发觉希腊人弄污了圣殿中的圣橄榄油，只留下一瓶圣油完封不动，上面仍有大祭司的印记。 犹太人用那瓶圣油燃亮圣所中的金灯台，但担心金灯台很快便会熄灭，因为一瓶圣油通常只够燃点一天。预备新的圣油，单程须花四天，来回至少要八天。
然而神迹出现了，金灯台不单在第二天没有熄灭，并且一连八天都大放光明，直至新油备妥，一切问题便解决了。 犹太人目睹一切，认为神迹出现，是神悦纳他们新建国度的具体明证。因此以后的世代，犹太人都在冬天守节，定名为修殿节。
在以色列，每年要举行光明节的庆祝活动。节日期间，以色列所有高大建筑上都装有电灯烛台，商店也出售各式各样的烛台，博物馆和学校还举办烛台展览。到了节日晚上，万家灯火，一片通明，景色十分壮观。
点燃九枝灯台是光明节的重要特征，每逢节日来临；家家户户和犹太会堂门前都要点燃九枝灯台。九枝灯台的最高一枝是供点燃其他八枝之用，因为古代犹太人点油灯和蜡烛。其他八枝在光明节每天点燃一枝，直到第8天灯台全部点亮 [1] 。犹太人用点灯来表明对光明的渴求和对马卡比战士英勇斗争的怀念，因此，光明节也称灯节。
光明节是孩子们喜爱的节日，因为那八盏灯是由孩子们每天晚上去点燃。他们还参加各种比赛、聚会庆典，尤其是打陀螺。陀螺上有四个字母，它们是“这里出现伟大奇迹”一语的缩写，以此纪念马卡比起义以少胜多，以弱胜强，收复耶路撒冷，保卫了耶和华圣殿，建立了犹太人自己的王国——哈斯摩尼（马卡比）王朝这一“奇迹”的出现。孩子们还争先恐后地吃一种果酱圆饼。光明节对于孩子们，就像基督教的圣诞节孩子们拿到圣诞老人的礼物一样，令人愉快而高兴。
光明节除点灯外，还要进行祈祷，唱赞美诗，诵读《圣经》。在节日的第一天晚上，要举行正式而盛大的晚宴，邀请亲朋好友参加。宾主唱歌跳舞，互相祝贺。晚宴上还要吃油炸圆饼和蛋糕，玩光明节特有的牌。
自主独立后的以色列，更加重视光明节。光明节变成犹太人地道的感恩节，与米国的感恩节异曲同工，互相辉映。光明节期间，每家都从窗户透射出哈努卡灯的光辉，使人联想起圣殿的窗户都是内宽外窄的，为的是叫殿内金灯台的光能尽量散发出去，使更多人能领受圣火的光照。
光明节是犹太人在冬日基斯留月25日进行的为期八天的冬季“光的节日”，光明节的八天里，人们每夜都要点燃烛台，而且要比前一天多点一支，并会诵读特殊祷文和制作食用油炸食品来庆祝。
2020年，光明节将于12月10日星期四的日落开始。通常在以色列地的孩子会玩儿写着NGHP（Nes Gadol Haya Poh-伟大奇迹在这里）的陀螺，而不在以色列地的孩子们则会玩儿写着NGHS（Nes Gadol Haya Sham-伟大奇迹在那里）的陀螺，并享用巧克力金币、甜甜圈及油炸土豆饼类的节日美食。
光明节的故事
希伯来语“光明节”一词的意思是“侍奉”，因此得名，因为它庆祝了圣殿的重新侍奉（如下所述）。 希伯来语单词也被拼写为光明节（或该拼写的变体），用重音“ 哈”声发声的哈努卡Chanukah。
在公元前2世纪，圣域由塞琉古（Selerian-Greeks）统治，他们试图迫使以色列人接受希腊的文化和信仰，而不是守犹太传统并信仰神。 马加比家族犹大千方百计带领一小群忠实但装备简陋的犹太人击败了当时最强大的一支军队，将希腊人赶出了以色列土地，夺回了耶路撒冷的圣殿并将其重新用于服侍神。
当他们试图点燃圣殿的金灯台（七支烛台）时，他们发现只有一小桶橄榄油没有被希腊人污染。 他们奇迹般地点燃了烛台，一天的量持续了八天供应，直到纯净的条件下制作出来了的灯油为止。
为了纪念并宣传这些奇迹，圣贤们设立了光明节。
光明节传递的信息
1、永远不要害怕坚持正确的立场。犹大·马卡比（Judah Maccabee）和他的队伍面临巨大的挑战，但这并没有阻止他们。凭着他们的祈祷和坚持对自己内心的信仰，他们进入了自己的生活之战，并赢得了胜利。我们亦是如此。
2、总是要坚持良善和遵守普世道德观。当然，昨天的火焰可能已经足够了，但是今天需要做得更好。
3、一点点光就可以了。黄昏时分，光明节蜡烛会亮起。它们栖息在门口，充当着黑暗街道的灯塔。不管外面有多黑暗，拥有天赐良善的蜡烛都可以将黑暗本身转化为光。
4、光明节的独特之处在于其光是在家中点燃，并在公共场合观察到的。仅仅成为一个家中的义人还不够。光明节的故事教导我们行出良善荣耀神，并照耀我们的周围环境。
5、即使您会感到与众不同，也不要为行善而感到羞耻。而是应该像烛台一样，自豪地将光芒四射，做人们的榜样。
视频：
光明节快乐！Chag Chanukah Sameach！ חַג חֲנוּכָּה שַׂמֵחַ
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