（16）探测尼罗河集水区
1865年1月5日，李文斯顿收到“英国皇家地理学会”会长莫金森爵士的来信，请求他探测尼罗河的集水区，并答应支付探险费用2千英镑，与他孩子的生活和教育费用。
尼罗河是世界上最长的河流之一，全长6650公里，河流发源自非洲内陆。
尼罗河的流量非常大，而且终年不枯竭，开始在埃及和苏丹境内，年降雨量仅有25公厘，假如没有尼罗河的给水灌溉，几乎是沙漠一片。
那么，尼罗河的水量从哪里来呢？
水是经营整个北非、东非与中非的命脉，了解尼罗河集水区将是维持非洲人用水的关键。
这个集水区应该就在非洲的内陆，而最了解这个两地区的人，就是李文斯顿。
1865年1月7日，李文斯顿回信道：“我继续往前，是为了到未知之地布道，而不是为了地理科学的探知。”
他拒绝皇家地理学会的捐助，可是却肯进入该地。
他在日记中写道：“布道是我的责任，探险是为了接触更多的土著，地理侦测只是传福音的切入点。”
基于上次赞比西河探险的经验，李文斯顿要求独立作业，不受皇家地理学会的支配。
英国皇家地理学会与世界各地的探险队员皆知，此乃极其危险的任务，未知的土著、残暴的原始种族、冷血的奴隶贩子、致命的瘟疫、泛滥的河水、野生动物的攻击。
一进入那地方，即与外界文明世界完全隔离，普世除了这位海外宣道士之外，任何人进入该地事实上是项“自杀任务”。
李文斯顿期望植物学家柯克与他同去，可是柯克才刚结婚，无法同行。
李文斯顿决定独自率领非洲土著进入。
上帝透过李文斯顿的老友杨格在苏格兰登高一呼，募集了3千英镑，成立“李文斯顿布道基金”，支助他到未知之地设立布道所的费用。