（5）受挫湍流回到原点
1858年10月7日，探险队北上到赞比西河的天险“济布拉贝撒湍流”。
“济布拉贝撒”是土著语，意即“死路”，从来没有船只能够横越这条湍流。
“玛罗勃特号”汽船在这湍急水道更是寸步难行。
第一次航行湍流失败后，探险队退回涕涕。
李文斯顿一面修补船只，一面向南非总督请求支援更好的船只。
11月3日，探险队第二次试图闯越湍流，又告失败。
11月22日，赞比西河的河水因雨季上涨，李文斯顿认为上涨的河水能淹盖一些河中大石，便第三度前往湍流。
这次在湍流中上溯3公里，但又受阻于河中的大漩涡，探险队再度失败。
李文斯顿并不灰心，12月1日，倾盆大雨使河水上涨得更高，探险队四度前往。
“玛罗勃特号”在湍流大石中逆水而航了7个小时，随行的4个马可洛洛族人忍不住对李文斯顿说：“船与人都快承受不住了。”
李文斯顿只好叹息回航。
他终于知道人无法经由赞比西河进入非洲内陆，天险湍流不是靠他的毅力可以征服的。
在没有马力更大的船只协助下，进入非洲内陆还是得靠陆路。
回航到涕涕途中，李文斯顿几乎一言不发，多年的期待似乎落空了。
李文斯顿写道：“我如何回去对那些资助我的人说，由这条河道进入非洲内陆是错误的？
我如何对那些赞赏我的人说，这是一个失败的任务？
我再一次将自己毫无保留地放在上帝的手中，按他的荣耀，而非我的期待。
当我回到这个原点，我发现过去的成功与赞赏都是附加的，我从来没有追求这些，不应该为了过去的成功与赞赏，使自己无法再卑微地对主说，凭你的旨意行。
一切任务仿佛失败时，愿上帝赐我智慧，能够认识、跟随他直到末了，上帝的美意本是如此。
当我心中充满着别人的声音时，我知道我的心已经离了主。
主啊，求你恩待我这个罪人。”
张文亮评述道：“李文斯顿一直在找一条进入非洲内陆的快速道路，至死他都没有成功。
他一生都不知道，他找到的是一条能够进入非洲人心的道路，就在他于土著中活出上帝的爱与真理。”
1860年1月1日，探险队进入赞比西河的支流西瑞河。
李文斯顿认为，或许沿着这条支流，可以绕过无法通行的“济布拉贝撒湍流”，进入非洲的内陆。
靠着主的恩典，李文斯顿有一种不止息的乐观，在失望的漩涡中不会停留太久。
这一条支流，从来没有外人进去过，询问住在河外的土著，他们说：“那里住着一群善射毒箭的部落。”
李文斯顿写道：“我带着一颗祷告的心，朝西瑞河前进，盼望上帝保守每一个人。”
汽船进入西瑞河，过了浮萍密生的水面，李文斯顿探险队发现灌木中、树林上有土著举弓拉箭。
李文斯顿下令船保持在河中的航道，继续前行。
在神的保守下，土著并没发射毒箭。
他们继续北上，遇到一个大部落，酋长漆比萨对探险队员友善款待。
他告诉他们北上有一个小湖，小湖北方还有一个大湖。
李文斯顿不再北上，他知道每年2月是赞比西河水位最高的时候，或许有机会冲过“济布拉贝撒湍流”。
他顺着西瑞河而下，到济布拉贝撒湍流去溯流。
第5次的上溯又告失败。