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趁三十年代初世界经济危机，白银购买力上涨时机，广东当局负责人陈济棠抓住机会，大力建设“模范之新广东”，他说“广东是革命策源地，多年战争破坏之后自应速谋建设，以恢复地方元气”。因此他连续几年实行经济扩张政策，苦心经营，加上运气也好，那几年广东风调雨顺，没有什么大自然灾害，在此同时，他把广东境内土匪清剿一空，所以三十年代广东经济高速发展，社会呈安定繁荣景象，基本上能做到有工作，有饭吃。
台湾一位老兵十分怀念其年轻时代在广州读书生活，把它与20世纪90年代台湾学生生活相比，认为二者“相差无几”。
早二三十年我与很多老人聊天，问他们最怀念时代是什么时候，无一例外都说陈济堂时代。即使是现在你去问一些经历过那个时代老人，还是这样说。
广州有一位百岁高龄老兵黄洪，早几年我指导华师口述史协会两组同学给抗战老兵做口述史采访他，原本想记录他从军经历，交谈过程中发觉他讲三十年代广州社会百态，特别精细准确。我果断让同学调转方向，从军经历先放一边，就让他说陈济棠时代。
陈军人出身，作战指挥能力平庸，但擅长社会建设，他自己也是到后来才发觉自己对建设更有心得兴趣。广东八十年代搞活开放，招商引资措施，八成是抄他一九三三年制定的《广东未来三年施政计划》。他去世后，国民党纪委会委员张维翰写联挽他：
治国善培才，付与流人话乡故；
经邦能裕众，岭南长忆故将军。
黄 洪：一〇一岁。
籍 贯：广东南海。
番 号：国民革命军陆军第六十五军一八七师野补团三营九连排长。
军 阶：步兵少尉。
我背诵这幅挽联给黄洪老兵听时，最后一句“岭南长忆故将军”，老人家长久地岑默，我也不出声，老人在怀念他的故长官。
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彭业开：1920-2016
籍 贯：广东四会
番 号：前国民革命军陆军第四军直属通讯营二连（无线连）二排电务员
军 阶：通讯兵中尉
很多老兵有个人独特生活经历，我在四会采访一个四军通讯兵，问他当兵前是做什么的，回答在四会城里修枪铺当学徒。
犀利，民国广东匪患遍地，曾说粤匪甲于环球……因此广东宗族有卖谷购枪护村习惯，1926年初，清远县琶江发生宗族械斗，“各操步枪万余”这还叫宗族械斗，根据《中国社会科学》2005年第1期 “民国初年广东民间武器” 文中介绍，广东民间沉枪百万。
所以彭业开口述价值，不在于他什么通讯兵中尉身份，我能找一堆通讯兵中尉出来，但我找不到一个修枪的。
遇上这种老兵，抗日从军经历就是浮云了，他的价值是他对修理枪械记忆与描绘，比如在聊天过程中，他和我说到一种枪叫“大头六瓜”。我当时不知道这是什么枪，后来在佛冈档案局看到该县抗战前组建自卫队，进行全县民间枪支调查登记表里，提到吐造六子左轮。秒懂，就是大头六瓜。
... 采访也好，做口述也好，先迅速判断老人所述内容的价值。
回过头来再说粤军装备，随着广东经济实力的膨胀，粤军不但军饷充足，装备也自然更新换代。要知道一九二九年陈济堂接手广东时，粤军连伙食都难以继。骆凤翔当团长，带住第五军残兵合编成一个补充团驻防系海陆丰，每餐吃饭官兵对住一盆照得出人影稀粥相对垂泪……我看骆凤翔写文史资料时笑得发抖，简直不敢相信。但这事，真的。
不要以为广东有潮汕平原，珠江三角洲，号称鱼米之乡，事实上广东粮食从来都不能自给自足。需要从湖南、江西、安南(越南)米补充。广东粮食一直到七十年代，大规模使用化肥耕作才解决口粮问题。
经过陈济棠建设，到了一九三五年。粤军每个步兵团装备或火力输出，超过一般中央部队。基本上每个连都有九挺轻机枪，能与中央八十七、八十八两个教导师持平（这两个师没有现在很多文章吹得那么历史，无非是德械轻装步兵师装备，他们强在其兵源与军官素质）。一个少校，不贪污军饷喝兵血，可以在广州买栋小洋楼，娶两个老婆。这也是粤军后来不能打的重要原因。有钱自然怕死，穷则凶极恶嘛……
不幸的是，陈济棠政治靠山胡汉民从法国回来，打算将两广还政中央，然后联蒋抗日（这是题外话，不在这里展开），而两广以陈济棠为中心，已经形成基本稳定的军政利益集团，不愿意再臣服中央。陈被形势逼得不得不反，但很快遭到失败。广东军事势力，被余汉谋接管。
... 肥尸大只的余汉谋在视察童子军操演
陈一九三六年发动“六一六事变“失败，对粤军集团士气产生沉重的打击，因为事变造成人事与派系上分裂，起码让粤军在战斗力上降级一半。直接影响到一两年后粤军在抗战中的作战能力。
举个例子，陈济棠下野后，属于他派系四千余名军官集中在燕塘军校受训，陆续被遣散达一半以上。代表中央接管军校教育长陈芝馨想接收这班军官编组成一个军，被余汉谋集团沉船谋杀（无证据）。
直到抗战爆发前夕，余汉谋还是秉承蒋的意思，不断压缩粤军编制。但卢沟桥枪声一响，又立即扩编，这样来回折腾，三分之一老兵和军官都离开部队。当时粤军被压缩得只剩下十个步兵师，一个独立旅，大约十万兵力。比陈济棠起兵反蒋时，少了一半。
广东人喜欢内斗。源自粤军第一师当年四个团，北伐时扩编发展为四个师，居然分成四个派系。一旦有出兵需要，谁做大佬坐庄，就把谁踢出省，被踢走的人也懒得废话，趁机索要装备兵源物资军饷，出门谋发展。北伐时李济深把两个不听他话的陈铭枢、张发奎踢出去一样。淞沪会战中，余汉谋也趁机把邓龙光八十三军和叶肇六十六军踢去支援。结果在上海南翔，粤军白白在日军舰炮下消耗过半。
南京会战，粤军八十三、六十六，两个军被围在南京城内。突围开始后，建制还在八十三军一五六师打头带队冲出包围圈，真是惨过吕蒙正，吕蒙正怎么惨我不知道，反正那时候粤军喜欢这样形容自己。冲出包围圈粤军，兵力大约剩下不到三分之一。
李益芳：1913——2019
籍 贯：广东茂名
番 号：国民革命军陆军第八十三军特务连
军 阶：上等步兵
李益芳老兵说：跟随军部撤退时，连长莫伟强嘴里还咬着一支盐水鸭腿，被日军侧射机枪扫中，血和鸭腿从口中喷出，当场阵亡……
这个细节是老人从南京突围铁证，邓龙光下撤退命令时，军部是刚好开午饭，大家一脚踹翻铁锅，立即收拾东西突围。粤军传统是：前方打败仗，后方各部执行李。
陈春瑞：一百岁
籍 贯：广西平南县思界乡
番 号：国民革命军陆军第四十八军一七四师
老兵说：我系民国26年去当兵，系打抗日战争吖。日本鬼飞机放传单，话三日要打落上海，又话三日打落南京，一个礼拜打落汉口。丢那妈！广东军两个军，广西军两个军，打咗三个月。丢那妈！十几万兵差不多死晒……
其实广东不止两个军，还有半中央第四军，第四军追击红军三万里，比红军还多走五千里，红军既然靠残酷行军大浪淘沙，掏出一班精锐，第四军何尝不是。但淞沪一战，第四军损失七成官兵，此后得不到合适客家兵源补充，默默无闻地渡过了余下岁月。淞沪一战，粤军可以说是被打残。
武汉会战前期，粤军在赣北南浔线参与作战，广东抽个保安团与补充团老兵补入三个军六个师，加上在湖北通山的八十三军也要补充，等到日军在大亚湾登陆时，广东部队已经被稀释，战斗力急剧下降，不能接仗。新兵为什么不能打，一轮炮火下来，新兵能吓得魂飞魄散，精神崩溃之下能直接溃散，惊慌失措逃命时，人眼睛看不见事物的，军法队迎面拿机枪扫都止不住。
这是广惠会战中，余汉谋不敢在广增一线预设阵地阻击日军客观原因之一。他觉得不打，放弃广州，还能把几个师部队撤到粤北后一边整顿，一边抵挡。如果一打，兵都跑光，渣都没有，连粤北都守不住。
第一次粤北会战，广东不是主战场。日军主动对粤北发起会战，纯粹是为牵制住粤军不往广西方面增援。整个战役没有余汉谋吹得那么牛，连日军联队都被他全歼几个，日军大约阵亡一千二百余人，伤三千。粤军伤亡一万八，伤亡比例在一比四左右。不要以为这个比例很难看，这个比例赶上中央军头等精锐与日军在野战正常攻防伤亡比例了。我比较过很多会战，伤亡都是一比十以上。台湾有个写衡阳会战的刘台平先生，他听了我判断哈哈大笑，说评价过高。他统计是一比十五到二十。
我不记得那个老兵说过，日军快攻到英德时，军政部重伤医院的医生护士跑光了，他是轻伤，跟随人流渡过北江沿铁路线北撤。他走出医院没多久，看见医院那边火光冲天，应该是一些重伤员为避免受辱，自焚自杀。他走到沙口时候，在树林里遇上一群臂章上绣着“还我河山”的军人蹲在地上吃饭，他找到部队司务长拿出受伤证讨饭吃，司务长检查后，舀了一大碗饭给他，他不知道是那个部队（这支部队是陆军第五十四军，他们两个师第十四师与五十师从常德紧急增援广东。在韶关跳下火车，饭都没来得及吃一口，立即反攻）。
第二次粤北会战与第一次粤北会战相隔不到半年。这次日军也是为策应枣宜会战，不给粤军北调。整场会战不激烈，但局部战斗还是惨烈的。比如从化石榴山一五三师廖益金营成建制打光。
黄焯祯：九十六岁
籍 贯：广东清远
番 号：国民革命军陆军第六十三军一五三师四五七团三营传达兵
军 阶：步兵上士
第二次粤北会战后，营里送我到师部第二少年队去学习（一五二师为第一少年队），全军十七岁以下的兵仔全部要去，轮不到你说不想去，命令下达不服从，不枪毙也要关禁闭。
学习地点在从化官洞村，队长是刘金麟，一队相当于一连，大概120人左右。早上5：30起床，跑步半小时，上午学文化，下午2：30后到野外进行军事训练。在师部学习了两年，第三年转到军部学习一年，地点在新丰小溪六十三军军部所在地。
