你知道20世纪人类史上第一个首富是谁吗？答案就是约翰·戴维森·洛克菲勒（John D Rockefeller），他一生打造了两个王国，一个是石油王国，另一个是慈善王国。他曾经这样解释：“我相信上帝给了我赚钱的能力，并让我尽最大的努力用之于人类的福祉。”他的人生目标是 尽力的赚钱，存钱，捐钱。约翰·洛克菲勒曾在中国播下一颗西方医学教育的种子。
约翰·洛克菲勒在19世纪下半叶创办美孚石油公司，通过石油生意积累了巨额财富。他于20世纪初做出了一个惊人的决定，在当时的北平筹建一所中国最好的医学院和附属医院，为此，他决定不惜成本，并指派儿子小洛克菲勒具体执行。
北京协和医院的缘起
1906年，英国伦敦会与英美其他五个教会合作开办了协和医学堂，为协和医学院的前身。名为Union，即联合之意，后被称作协和。这是由美国人出资创办的，协和医院的每一个马桶都是从美国本地土搬过来的，他就是以美国的约翰霍普金斯医院学院为基准建立的。
当时的医科大学和医院是一体的，医学院都有一个附属医院。协和医院的规定是 所有的女医生，女护士必须要是未婚的，想结婚的话必须要辞职。他们认为医务工作者必须有全身心的投入，不能够分心。因此，很多的当时的女性工作者终身未婚，到老了，她们就结伴养老。
医院当初兴建时，很多材料都是从国外远道而来，经过百年打磨，如今除了少数地方经历修补，大都保存完整。洛克菲勒家族的慈善事业庞大，他此生带领儿孙进行的最大一个海外慈善项目，就是在当时羸弱不堪的中国，建立起北京协和医学院。
为什么创立这一所医院
当时，洛克菲勒的一个朋友建议他把钱捐给中国。于是在1909年，他派出第一个考察团来中国，其中有两名芝加哥的医生，他们亲眼目睹了中国是多么缺少医生，多么缺乏医疗设备，因此很多人是可以不死，但是因为病情的拖延逐渐恶化而死。所以4年之后，1913年，成立了洛克菲勒基金会，1914年，他们派出了第二个考察团来考察中国，他们走访了10几个城市和医院，写出了一篇报告叫做《中国的医学》，到目前为止也是非常有价值的报告。
创办医学院的初心与坚持
在当时基金会的讨论中，有两个方案，第一个选择是按照普通医学院的水平多多创办几所，这样可以快速培养很多医疗人才；第二个选择只是办一所， 但是要做世界最高标准的医学院，树立行业的高峰和标竿定位。最后，洛克菲勒基金会选择了后者。
1915年，洛克菲勒基金会第三次派遣考察团，洛克菲勒基金会收购协和医学堂。他们花重金买下了王府井的豫王府作为协和医院新建办公楼的地址。随后，洛克菲勒基金会投入资金进行新校建设，请来了世界一流的建筑设计师来设计，从美国运来了先进的建筑材料和医疗设备，这次考察团还有很多美国医学界的名人。
1916年，负责设计协和建筑的柯立芝来华考察豫王府，决定设计建造一座中西合璧的有着宫殿式外观的校园和医院群建筑。当时世界最高医疗管理水平都是在德国，美国人去跟德国人学习，然后很快的搬到了中国来。
所以，协和医院从一开始就站在了业界的顶峰，他代表了世界最先进的医学管理的水平，1917年9月，北京协和医学院正式成立。他的第一任校长是 Frankline C. Mclean，全部用英语教学，按照美国大学的标准。所以，第一届只招收了7个学生，要八年毕业 ，最后只剩下3个人，那时每科及格分数是75分， 当时流行一个词叫做“协和脸”，形容学生们当时艰苦的学习生活。 也正是因为这种方式，才能够筛选出少数的精英，在这医学领域能够为中国树立起几座高峰。
1919年10月开办医学本科，学制为八年制。1920年开办护士学校。来自约翰霍普金斯大学医学院的沃安娜（AnnaD.Wolf）担任护校校长。1921年9月，新校建筑完成。私立北平协和医学院（1929-1942），1929年被国民政府教育部改名为私立北平协和医学院。
1930年，协和医学院获中华民国教育部认可立案。1941年太平洋战争爆发后，美日处于战争状态，其医学院、医院和护士学校相继停办。1942年初，协和医学院被日军占领而被迫关闭。1945年日本投降后，中华医学基金会与协和医学院校董事会派代表从日军手中收回全部校产，重建协和医学院，并于1947年10月第一次复校沿用至今。
